Menurut National Academy of Sciences, “Beberapa muara bangsa, danau dan badan air lainnya mengandung sedimen yang terkontaminasi yang berdampak buruk pada ikan dan satwa liar, yang kemudian dapat menemukan jalan mereka ke dalam makanan orang dan membawa dampak kesehatan negatif.” Untuk menjawab kekhawatiran ini, EPA, atas perintah kongres, menugaskan Akademi untuk menentukan apakah pengerukan dapat digunakan sebagai metode pembersihan yang efektif untuk menghilangkan sedimen yang sangat terkontaminasi dari saluran air. Akademi menemukan bahwa sementara efektif dalam menghilangkan sedimen dan racun berbahaya seperti PCB atau dioksin, teknik pengerukan seperti Mechanical, Hydraulic Cutter head, atau Auger dredge meningkatkan tingkat kekeruhan yang mengakibatkan penangguhan kembali sedimen yang terkontaminasi. Kontaminan ini bisa berakibat fatal bagi ekologi, serta manusia.
Pengerukan mekanis menyebabkan gangguan kontaminan terbesar karena gerakan terus-menerus dari clamshell atau ember excavator masuk dan keluar dari air. Metode lain menghasilkan kekeruhan karena kepala pemotong atau auger memecah bahan sebelum dipompa. EPA telah menutup banyak proyek pengerukan lingkungan karena ketidakmampuan mereka untuk menjaga tingkat kekeruhan tetap rendah. Penghapusan kontaminan menggunakan pengerukan telah terbukti sulit, mahal, dan memakan waktu. Selain menciptakan tingkat kekeruhan yang tinggi, masalah meliputi:
- Tingkat produksi rendah dan generasi air yang tinggi
- Tingkat produksi di bawah 10 persen padatan in-situ saat menggunakan kapal keruk Hidrolik dan Auger
- Waktu henti dari penyumbatan
- Kebutuhan untuk memposisikan kembali jangkar dan kabel yang diperlukan untuk memajukan dan atau mengayunkan kapal keruk
- Pengerukan berlebihan sebagai akibat dari berbagai medan
EDDY Pump Corporation (EPC) telah mengambil tantangan untuk menemukan solusi. Teknologi EDDY Pump yang dipatenkan mereka membahas banyak kekhawatiran yang dihadapi pengerukan lingkungan.
EPC didedikasikan untuk mengurangi dampak berbahaya yang ditimbulkan oleh pengerukan terhadap lingkungan, sambil tetap menjadikannya solusi yang layak untuk mengurangi kontaminan di saluran air kita. Perusahaan telah menerapkan banyak kemajuan teknologi untuk mencapai tujuan ini, termasuk:
- Pompa EDDY 8” hisap tinggi dengan kemampuan produksi 300-350 meter kubik per jam dan kemampuan memindahkan bahan kental tinggi, seperti lumpur pengeboran yang tidak mampu dilakukan oleh pompa sentrifugal (lihat gambar B).
- Asupan yang lebih dekat dengan bahan target dan lubang hisap yang dapat diubah menjadi wajah material. Inovasi ini mengurangi semua kekeruhan yang terdeteksi, membuat kepala pemotong menjadi usang. Selain itu, persentase padatan yang lebih tinggi dihilangkan sambil menghilangkan banyak asupan air.
- Slope mengikuti teknologi dan penjaga pembersihan diri yang berputar yang menghilangkan waktu henti yang terkait dengan pengerukan dan penyumbatan yang berlebihan.
- Kain kafan keruh yang mengelilingi penjaga berputar yang membatasi kemungkinan kontaminan liar dilepaskan ke kolom air.
- Program pelatihan untuk operator kapal keruk menggunakan data yang direkam, dan video yang menunjukkan bagaimana mencapai produksi yang lebih tinggi dan tingkat kekeruhan yang lebih rendah.
- Kepala berbentuk kerucut yang memiliki patch kontak datar lebar dengan tanah. Ini dikembangkan untuk menghilangkan windrowing dan kontaminan residu yang tertinggal. Desain kepala ini sangat mengurangi pengerukan ulang dan pengerukan berlebih yang biasanya bertanggung jawab atas sejumlah besar air yang tidak diinginkan yang dipompa.
Teknologi EDDY Pump telah terbukti berhasil di hot spot yang sensitif terhadap lingkungan seperti Sungai St. Clair di Wilayah Great Lakes. Racun, termasuk PCB, menjangkiti area seluas sekitar 375.000 kaki2, menyebabkan banyak masalah pengerukan. EDDY Pump menghilangkan 98-100% bahan yang terkontaminasi dengan mempertahankan tingkat kekeruhan yang tidak terdeteksi dan tingkat produksi antara 30-80% di situ.
Kementerian Lingkungan Hidup Ontario memantau setiap hari semua tingkat kontaminan suspensi ulang. Hasil penelitian menunjukkan bahwa kualitas air tetap, untuk sebagian besar waktu, pada atau di bawah Tingkat konsentrasi maksimum yang diizinkan oleh Kementerian Lingkungan Hidup Ontario (C of A). Kualitas air minum juga diuji di 12 instalasi air kota di hilir dari daerah pengerukan. Bryce Feighner, insinyur distrik pengawas dengan Departemen Kualitas Lingkungan Michigan melaporkan bahwa “semua hasilnya berada dalam standar air minum.” Selanjutnya, tes independen yang dilakukan oleh Linda Schweitzer, seorang profesor Universitas Oakland dan Doug Martz, ketua Dewan Kualitas Air Macomb menyatakan bahwa “hasil tes awal air di Sungai St. Clair menunjukkan bahwa tidak ada kontaminan yang dilepaskan selama pengerukan.” Linda Schweitzer melanjutkan dengan mengatakan”Proyek ini mendapat bintang emas. Kami sedekat 200 kaki dari lokasi kapal keruk dan tidak ada sedimen yang tersuspensi di dalam air. Jika kita tidak menemukan apa pun dalam jarak 200 kaki, mereka tidak akan menemukannya 20 mil di hilir dalam asupan air minum.” Sejak upaya ini, EDDY Pump Corporation telah mengambil langkah-langkah untuk lebih mengurangi kekeruhan dan meningkatkan tingkat produksi menjadi 50-80% padatan di situ.
Dengan kesadaran lingkungan yang memimpin garis depan banyak proyek pengerukan, teknologi pengerukan baru diperlukan untuk menghilangkan kontaminan. Banyak teknologi pengerukan yang ketinggalan zaman terlalu berbahaya bagi lingkungan dan manusia. Kebutuhan akan teknologi pengerukan yang dapat menciptakan sedikit atau tidak ada penangguhan ulang kontaminan, sementara masih memiliki tingkat produksi yang tinggi adalah satu-satunya jawaban yang layak untuk saluran air kami yang terkontaminasi. EDDY Pump Corporation telah terbukti menjadi pemimpin dalam mengembangkan teknologi pengerukan untuk memenuhi kebutuhan tersebut.