Au printemps 2002, EDDY Pump Corporation (EPC) a été choisie pour mener un projet pilote de phase 1 sur la rivière Sainte-Claire.. Dans le passé, ce site particulier du projet faisait partie d’un plan d’action corrective (PAR) ciblé partagé par le Canada et les États-Unis qui a été identifié comme l’un des (42) domaines préoccupants de la région des Grands Lacs. Les plans d’enlèvement des sédiments contaminés ont ensuite été approuvés par Environnement Canada et le ministère de l’Environnement de l’Ontario (OMOE) et un certificat d’approbation a été délivré pour les travaux à effectuer.
L’enlèvement des sédiments du fond de la rivière s’est déroulé en trois phases distinctes entre mai 2002 et décembre 2004. Les conditions qui existaient sur ce site industriel ont été documentées depuis les années 1950 et à la suite d’activités historiques passées; les polluants toxiques se sont fixés dans les sédiments qui existaient au large. Dans une superficie d’environ 375 000 m². ft. des sédiments contenant des métaux, des matières organiques chlorées et des produits chimiques organiques en phase libre tels que le mercure, le cadmium, le plomb, l’hexachlorobenzène (HBC), l’hexachlorobutidiène (HCBC), l’octachlorostyrène, le tétrachlorure de carbone et le perchloroéthylène avaient été déversés d’une zone d’émissaire à l’extrémité nord de la propriété. Ici, la drague a rencontré des coupures de taille de plus de 9 pieds. et une couche de 3-6 po de carbonate de calcium à percer afin d’éliminer les sédiments déposés précédemment et piégés en dessous. La principale préoccupation et exigence de ce projet était que les contaminants ne soient pas suspendus pendant l’opération de dragage. Étant donné que la rivière Sainte-Claire est une rivière en évolution rapide qui fournit de l’eau potable aux résidents en aval, une opération propre est impérative. Les rideaux de limon seraient impossibles à déployer et, par conséquent, la capacité d’EDDY Pump à effectuer une opération à faible turbidité était essentielle.
La portée des travaux précisait que la pompe EDDY enlève le matériau contaminé qui avait été déposé sur l’argile dure. Les inspections quotidiennes en plongée ont immédiatement confirmé que le fond était une argile grise molle collante et non dure, ce qui a créé de nombreux problèmes pour l’opération de dragage. Malgré les meilleures tentatives des opérateurs pour coordonner la vitesse de balancement et de levage pour nettoyer les pentes latérales abruptes (jusqu’à 45 °), la tête en forme de panier s’est enfoncée dans la pente, ce qui a entraîné un dragage excessif dans l’argile indésirable. La tête rotative était souvent bouchée avec un mélange d’argile collante et de débris nécessitant plus d’une demi-heure pour être nettoyée manuellement. Une fois la courte phase pilote terminée, il ne faisait aucun doute qu’une méthode plus efficace devrait être mise au point afin de répondre aux conditions de la zone de rivage en pente de 3 000 pieds de long sur 125 pieds de large qui devrait être draguée au cours du projet de 3 ans.
L’équipe du projet n’a trouvé aucun équipement existant qui était adapté pour répondre aux exigences de ce projet, alors les ingénieurs d’EDDY Pump ont pris en charge la tâche. Ils ont identifié de nombreux éléments de la drague qui devraient être changés afin de faire face à tous les défis associés à ce projet et ont passé l’hiver 2002 à développer et à tester les modifications, puis ont fait une démonstration à notre installation en janvier 2003 pour que l’équipe de projet et le client puissent évaluer et offrir leurs réflexions. Tout le monde a été impressionné et la drague (Tornado 2) est entrée dans la phase 2 prête à fonctionner.
Le résultat majeur de cet exercice de recherche et développement a été une tête autonettoyante compacte brevetée qui pouvait être articulée en 3 dimensions indépendamment de l’échelle principale. Il est capable de creuser en douceur sous, au-dessus et autour des obstacles, et sur les pentes latérales. Lorsque la tête est en mode d’articulation automatique, la tête reste parallèle à l’axe de la drague tout au long de la balançoire.
Cela crée une coupe de niveau même lors de la montée et de la descente des pentes, ce qui élimine le gougeage, l’andain et le sur-dragage. Peu de temps après la mise en service de la drague modifiée lors de la phase 2, les plongeurs ont signalé que « cela ressemble à un court de tennis là-bas ».
Le nouveau eddy Pump Le système de dragage environnemental a conquis la pente et rempli sa responsabilité la plus importante en ne remettant pas en suspension les contaminants dans la colonne d’eau, a déclaré Linda Schweitzer, professeure à l’Université d’Oakland. « Le projet obtient une étoile d’or , « Nous nous sommes approchés jusqu’à 200 pieds du site de dragage et il n’y avait pas de sédiments en suspension dans l’eau. » Si nous n’avons rien trouvé à moins de 200 pieds, ils ne le trouveront pas à 20 milles en aval dans les prises d’eau potable.
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