Descripción general del proceso del ciclo de procesamiento del azúcar
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Al igual que muchas aplicaciones de bombas de procesamiento de alimentos, la fabricación de azúcar a partir de la caña de azúcar incorpora muchos pasos, principalmente involucrando la inclusión de agua. Esta agua a menudo está a alta temperatura para separar el jugo de caña de la planta de caña de azúcar. Durante el curso de la fabricación, el jugo de azúcar se forma finalmente en cristales, lo que produce varios subproductos. Sin embargo, estos productos a menudo son difíciles de transferir a otros puntos de uso. Por otro lado, con el uso de una bomba EDDY, muchas de estas dificultades pueden mitigarse debido al diseño sin obstrucciones de la bomba EDDY y la capacidad de bombear un alto contenido de sólidos.
En términos generales, el proceso de producción de azúcar se puede dividir en tres actividades principales.
1. Trituración de la caña de azúcar
La fase inicial de trituración es donde la mayor parte del jugo de azúcar se exprime de las fibras de los palos de caña de azúcar largos del pie, generalmente en una operación de molienda de varias etapas. En cada etapa, el jugo se consolida con las etapas anteriores y luego se drena en un tanque de mezcla grande.
En este punto, el jugo de caña todavía contiene algo de suciedad, fibra de caña y otros materiales no esenciales, pero se transfiere fácilmente utilizando bombas EDDY de baja a media capacidad.
La fibra de caña sobrante después de la separación es transportada por un transportador a un horno para quemarla. La fibra de caña, o «bagazo», se seca aún más antes de entrar en un horno. Este proceso de secado maximiza la energía térmica del bagazo con el fin de crear vapor para las etapas posteriores en el proceso de molienda de azúcar. Las cenizas de horno o cenizas volantes, un subproducto de este proceso, se almacenan y luego se bombean para su eliminación o se combinan con otro subproducto del proceso. El bombeo de cenizas volantes es a menudo difícil y costoso debido a su naturaleza abrasiva.
2. Procesamiento del azúcar
El jugo recolectado de la caña triturada se bombea a un tanque de mezcla de jugo grande, luego a una caldera de tubo calentada. La lima se combina con el jugo calentado en este punto y luego se bombea a un clarificador.
El jugo se transfiere fácilmente mediante bombas de estilo centrífugo estándar o bombas EDDY. El propósito de la etapa clarificadora es separar el barro y otras impurezas del jugo de azúcar limpio.
El lodo extraído del tanque clarificante ingresa a un filtro de vacío rotativo antes de ser almacenado para su reaplicación como fertilizante en los campos de caña. Las cenizas volantes del proceso de combustión de bagazo también se pueden combinar en esta etapa para crear lodo de molino. El barro de molino es alto en contenido de humedad, bastante viscoso y se forma con un bajo ángulo de reposo y se utiliza ampliamente en el campo de la caña como fertilizante natural. Debido a la dificultad para manejar el lodo del molino, una bomba de lodo EDDY Pump sería una solución ideal debido a su capacidad para bombear sólidos altos y material altamente viscoso con una eficiencia mucho más alta.
La consistencia del lodo del molino lo hace inadecuado para los métodos comunes de transferencia de bombas centrífugas y, hasta la fecha, el sistema de bombas EDDY ha sido uno de los métodos de carga de bombas más eficientes. La distribución del barro del molino sobre el campo de caña generalmente se realiza con un camión de carretera especialmente adaptado equipado con una paleta giratoria en la parte trasera del camión.
Continuando con el proceso de azúcar, el jugo de caña transparente se bombea desde el clarificador a una serie de evaporadores de vapor diseñados para eliminar el contenido de agua del jugo, produciendo un líquido pesado y pegajoso llamado «licor de azúcar». Este material se transfiere a una sartén al vacío donde el licor pesado se vuelve a combinar con un azúcar cristalizado llamado «massecuite», un material de baja humedad y baja fluidez. Esta massecuita se combina con los cristales de azúcar en una gran centrífuga donde se mezcla con una cantidad adicional de agua para ayudar a separar los cristales de azúcar del licor de azúcar, al igual que una función de centrifugado de lavadora, convirtiendo el líquido en melaza. La melaza se transfiere a las cubas de almacenamiento, donde puede utilizarse para combinarse con piensos para el ganado o para ser utilizada en el proceso de elaboración del ron y otros productos a base de alcohol.
La melaza también es un material difícil de bombear por medios convencionales, pero la aplicación de calor ha demostrado en algunos casos que hace que el material sea más fluido y pueda bombearse más fácilmente mediante el empleo del uso de una solución de bomba EDDY de servicio pesado.
3. Almacenamiento y transporte
Los cristales de azúcar restantes se transfieren a un secador rotativo, generalmente por medio de un transportador y luego se transfieren nuevamente a una instalación de almacenamiento para la carga a granel o en bolsa a los barcos, o se transportan a camiones especiales de carretera de azúcar para su posterior procesamiento.
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Resumen:
Como el proceso de jugo de azúcar es alto en solución de agua, el método actual de transferencia de fluidos utilizando bombas centrífugas parece ser satisfactorio. Sin embargo, algunos de los subproductos producidos en el proceso de fabricación pueden ser adecuados para la transferencia utilizando un medio de bombeo agresivo y tolerante a partículas, como la línea de bombas de lodo y proceso EDDY Pump.
El lodo de molino y las cenizas volantes son dos materiales derivados que pueden ser una aplicación adecuada de la bomba EDDY, mientras que la transferencia de concentrado de melaza y también cuando se combina con la alimentación del ganado también puede proporcionar aplicaciones adecuadas para el uso de bombas EDDY.
Se puede realizar una aplicación adicional al cargar y descargar azúcar a granel en las bodegas de los buques oceánicos. La práctica común es utilizar una bomba alimentadora que extraiga cristales de azúcar de un transportador inclinado que dirija la alimentación a esas partes de la bodega del barco según sea necesario. Sin embargo, muchos países importadores (a menudo economías del tercer mundo) todavía utilizan un cubo de concha en una pluma de grúa de pluma para descargar. Este método de descarga, aunque no es de ninguna manera universal, es bastante lento y laborioso y propenso a pérdidas resultantes de malas prácticas de carga / descarga.
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